В научном сообществе вовсю обсуждают одну интригующую загадку. Кто же получит должность уходящего на покой профессора? На место претендуют двое его заместителей. Первая кандидатка — яркая и честолюбивая женщина, с которой профессора связывали весьма близкие отношения. Её соперник — мужчина, внешне ничем не примечательный, однако обладающий глубокими знаниями и огромным опытом.
Исход этого противостояния пока неясен. Коллеги строят догадки, выбирая между страстью и компетентностью. Смогут ли личные чувства повлиять на окончательное решение? Или холодный расчёт и профессиональные заслуги окажутся важнее? Весь институт замер в ожидании.